Mariano Navone estuvo a un paso de dar el gran golpe de la jornada en los cuartos de final del ATP 250 de Bastad. Aunque dio batalla, finalmente cayó por 6-7, 7-5 y 7-5 ante Rafael Nadal y no pudo meterse entre los cuatro mejores del certamen que se desarrolla en Suecia.

El  tenista  de 9 de Julio quedó a las puertas de escribir su nombre en una selecta lista de jugadores argentino que pudieron doblegar a Rafa en polvo de ladrillo, su superficie preferida. Guillermo Coria (Masters 1000 Montecarlo en 2003), Gastón Gaudio (Hamburgo 2003, Bastad 2004 y Buenos Aires 2005), Horacio Zeballos (Viña del Mar 2013) y Diego Schwartzman (Masters 1000 en 2020). A estos hay que sumarle la final del Challenger de Aix-en-Provence (Francia) que Mariano Puerta le ganó al español en 2003.

Otros jugadores, como es el caso de Juan Martín del Potro, pudieron superar a Rafa, pero por ejemplo la Torre de Tandil sumó sus 6 victorias en 17 enfrentamientos contra el mallorquín en superficie dura entre 2009 y 2018.

El ex número 1 del mundo, que actualmente se ubica 261° en el ranking, viene combatiendo contra distintos problemas físicos en los últimos años. Hasta antes de este encuentro, en lo que va del 2024 ganó nueve juegos y perdió cinco, con un cuartos de final en el ATP 250 de Brisbane como mejor resultado previo a este certamen.

Más allá de que el español de 38 años había jugado su último partido hace casi dos meses en la derrota de primera ronda de Roland Garros contra Alexander Zverev, había dado una muestra de solidez en el inicio del campeonato en Suecia al que llegó con un wild card: eliminó al local Leo Borg (hijo del mítico Björn) en el debut con un 6-3 y 6-4 y luego dejó en el camino al británico Cameron Norrie con un doble 6-4.