Bayer presiona a los estados de EE. UU. para que ajusten sus regulaciones en la batalla para controlar los costosos litigios relacionados con su herbicida glifosato, pero también está preparado para una posible salida del mercado, dijo el jueves el director ejecutivo del grupo.

Reuters detalló que, ante las débiles ganancias, los crecientes costos legales y un precio de acciones rezagado, Bayer espera que la estrategia le proporcione una forma de detener los daños fuera de los tribunales, habiendo pagado ya alrededor de 10 mil millones de dólares para resolver las reclamaciones en disputa de que Roundup, su herbicida a base de glifosato, causa cáncer.

«Estamos presentando este caso a los legisladores y agradecemos el apoyo bipartidista que vemos», dijo el director ejecutivo Bill Anderson en una transcripción de su discurso para la junta anual de accionistas de la compañía el 25 de abril.

Georgia y Dakota del Norte ya han aprobado la legislación, dijo Anderson, y agregó: «Esperamos que otros estados sigan su ejemplo».

Los proyectos de ley aprobados recientemente en ambos estados sobre el etiquetado de pesticidas aún no han sido convertidos en ley por los gobernadores.

Sin embargo, Anderson advirtió que los problemas legales podrían obligar al fin de la comercialización del glifosato. «De hecho, nos estamos acercando a un punto en el que la industria de los litigios podría incluso obligarnos a dejar de vender este producto vital», dijo. «No es algo que queramos hacer, pero debemos estar preparados para cualquier resultado».

A principios de este mes, Bayer volvió a solicitar a la Corte Suprema de Estados Unidos que limite drásticamente las reclamaciones legales de que Roundup causa cáncer, buscando evitar potencialmente miles de millones de dólares en daños.

Anderson ha tenido dificultades para reactivar el precio de sus acciones, que se ha desplomado más de un 70% desde que Bayer adquirió Monsanto por 63.000 millones de dólares en 2018, lo que le generó litigios y deudas.

Hay otros 67.000 casos pendientes para los cuales el grupo ha reservado 5.900 millones de dólares en disposiciones legales.

Reuters informó en marzo que Bayer dijo a los legisladores estadounidenses que podría dejar de vender Roundup a menos que puedan fortalecer la protección legal contra litigios por responsabilidad del producto, según un analista financiero y una persona cercana al asunto citada por la agencia de noticias.

Anderson dijo que 2025 sería «el año más difícil de nuestra recuperación», ya que la compañía apunta a volver al crecimiento de las ganancias a partir de 2026 después de una caída este año.

Según sus comentarios preparados, hará un llamamiento a los accionistas a finales de este mes para que respalden un aumento de capital de hasta el 35% para proporcionar «una flexibilidad importante para contener los litigios y mantener una calificación crediticia en un nivel apropiado».

El posible aumento de capital, por un valor aproximado de 8.000 millones de euros (9.090 millones de dólares) basado en el valor de mercado actual de la empresa, fue propuesto el mes pasado.

Bayer ha dicho que sólo recurriría a una emisión de derechos si fuera absolutamente necesario, pero que no podía descartar tener que aumentar el capital a corto plazo para llegar a acuerdos con los demandantes estadounidenses.