Los efluentes que se generan en los tambos están compuestos básicamente por agua, bosta, orina, y restos de leche. En la mayoría de los establecimientos de la zona centro oeste de la Pcia. de Bs. As. se acumulan en fosas o lagunas de fondo permeable, sin ningún tratamiento.

De acuerdo al punto de vista desde el cual se los mire, pueden constituir un desecho o un recurso. Cuando simplemente se acumulan sin tratar, son un desecho, fuente de malos olores y con alta probabilidad de contaminar las napas de agua subterránea por infiltración desde el fondo de la fosa que los contiene. Estas napas contaminadas constituyen a su vez la fuente de agua para el establecimiento.

Este mismo material, también es un recurso generalmente no aprovechado. Es una excelente fuente de nutrientes disponible para su aprovechamiento como enmienda orgánica de los lotes.

Los animales, al pastorear, están ingiriendo elementos nutritivos que absorbieron las plantas forrajeras del suelo de los distintos lotes. Parte de los nutrientes se exportan con la leche, una porción pequeña queda retenida en los tejidos de los animales y otra parte se elimina en la orina y la bosta. Una parte de las deyecciones queda en las instalaciones de ordeño formando parte de lo que denominamos efluente.

Se considera que queda en las instalaciones de ordeño entre el 20 y 30 % del total de nutrientes eliminados por los animales. Ellos devuelven al ambiente en promedio, el 60 % del Nitrógeno (N) y 80 % del fósforo (P) que ingieren por los alimentos en forma de heces y orina. (Haynes, R., Williams, P., 1993).

Al distribuirlos en los lotes, se reciclan dentro del mismo establecimiento elementos que de otra manera se deberían importar como fertilizantes para mantener y aumentar la producción forrajera.

Cada vez es mayor el número de empresas tamberas que toman conciencia de esta dualidad y han comenzado a aprovecharlos.

En principio se debe consignar que existen diferentes modos de aplicación en función del contenido de humedad del material.

Existen aplicaciones en forma líquida. Una de las modalidades disponible es el uso de estercoleras para líquidos, donde se carga directamente el material extraído de la fosa de deposición, se transporta a los lotes y se aplica. (Richmond, P. 2017). También existen diferentes modelos de aspersores y cañones regadores adaptados a estos fines.

En otros casos, y de acuerdo a las instalaciones que se hayan construido para hacer un tratamiento, las aplicaciones pueden hacerse con grados decrecientes de humedad, hasta el extremo de aplicaciones sólidas. Este es el caso, por ejemplo, de establecimientos donde se han construido separadores de sólidos y piletas de decantación. Permiten hacer un reciclado del agua para el lavado de los corrales reduciendo el caudal total requerido por el tambo, pasando a disponer de un efluente prácticamente seco. Este es el caso del modelo propuesto por el INTA en la E.E.A. Rafaela (Sta. Fe) (García, K., 2008).

Una ventaja importante del efluente sólido de tambo (E.S.T.) es su mayor concentración de nutrientes respecto al líquido. Al distribuirlo, se evita el transporte de grandes cantidades de agua, con el consiguiente ahorro por unidad de nutriente aplicado en tiempo, combustible y tránsito sobre los lotes. En la práctica, esto redunda en la posibilidad de llegar a distribuirlo en los sectores más alejados del establecimiento. Muchas veces el efluente líquido tiene el inconveniente que llega a aplicarse solo en las áreas cercanas a la instalación de tambo.

En base a estos antecedentes, se han iniciado en los últimos años en la AER INTA 9 de Julio ensayos pare avaluar el efecto de los efluentes sobre el suelo y la producción forrajera en establecimientos del partido. En una evaluación previa, durante un período de cuatro años, utilizando efluente líquido de tambo, se encontraron diferencias en la producción de forraje y en las condiciones físicas y de fertilidad del suelo al final del período de evaluación, en el tratamiento con aplicación de efluente. (Richmond P., 2.017)

En este nuevo trabajo se presentan los resultados de un ensayo que tuvo los siguientes objetivos:

-Evaluar la aplicación de E.S.T. sobre la producción de forraje de maíz para silo y su efecto remanente en un cultivo posterior.

-Detectar posibles efectos sobre las condiciones físicas del suelo.

-Comparar el resultado de la aplicación de una misma dosis de nutrientes por dos vías: E.S.T. y fertilizantes químicos.

Mira el informe completo del trabajo realizado por el Lic. Lisandro Torrens y el Ing. Agr. Pablo Richmond de la AER INTA 9 de Julio